Молодость Шекспира в Стратфорде

Фамилия Шекспир - Shakespeare - представляет собой сочетание слов, которое в переводе означает: "Потрясающий копьем".

Предки Шекспира были земледельцами, а отец - ремесленником и торговцем. Отец писателя Джон Шекспир поселился в Стратфорде-на-Эйвоне около 1552 года. О его деловитости и предприимчивости можно судить по тому, что через пять лет он занял видное место в корпорации, управлявшей жизнью города, а в 1568 году стал бейлифом, то есть городским головой.

В 1557 году Джон Шекспир женился на дочери мелкопоместного землевладельца Мэри Арден. У них было десять детей. Первые две дочери умерли очень рано, и старшим из их потомства был сын по имени Вильям. Точная дата его рождения неизвестна. В приходской книге - стратфордской церкви св. Троицы записано, что сын Джона Шекспира - Вильям был крещен 26 апреля 1564 года. В те времена обычно крестили на третий день после рождения, поэтому принято считать датой рождения Шекспира 23 апреля 1564 года.

В Стратфорде существовала так называемая грамматическая школа, в которой дети членов городской корпорации получали бесплатное начальное обучение. Туда принимали с семи лет, а заканчивали обучение в четырнадцать лет.

Главным предметом изучения были древние языки - латынь и греческий. Современник и друг Шекспира Бен Джонсон писал, что Шекспир "знал латынь слабо, а греческий еще хуже". Сам Джонсон был большим знатоком древних языков, поэтому его пренебрежительный отзыв о познаниях в них Шекспира вполне понятен. Если академические познания Шекспира и не были велики, то он был все же весьма начитан и в его произведениях найдены прямые и косвенные отголоски многих прочитанных им сочинений по истории, литературе, географии и другим наукам.

Годы учения закончились для юного Шекспира тогда, когда его отца постигла какая-то беда, испортившая его карьеру преуспевающего стратфордского горожанина. В чем было дело, исследователям не удалось дознаться. Во всяком случае, когда Вильяму было тринадцать лет, его отец перестал посещать заседания стратфордской корпорации, заложил и продал наследственные владения жены, затем попал под суд за долги и, наконец, в 1586 году был исключен из списка городских старейшин.

В восемнадцать лет Шекспир женился на Энн Хетеуэй, дочери состоятельного крестьянина из деревни Шоттери, находившейся в двух милях от Стратфорда. Она была на восемь лет старше Вильяма. Судя по документам, брак был вынужденно поспешным, в силу обстоятельств, о которых нетрудно догадаться. Вильям и Энн были обвенчаны 28 ноября 1582 года, а уже через полгода, 26 мая 1583 года в стратфордской церкви крестили их дочь Сьюзен. Менее чем через два года в феврале 1585 года жена Шекспира родила двойню - девочку Джудит и сына Гамнета. Мальчик умер в 1596 году. Обе дочери пережили отца.

В двадцать один год Шекспир оказался главой семейства, об обеспечении которого было необходимо заботиться. Отец, как мы знаем, помочь ему не мог. Приданое жены было небольшим. Шекспир должен был подумать о заработке. Сохранившиеся предания дают противоречивые сведения о том, чем он занимался в эти годы. Невозможно установить, был ли он ремесленником или учителем, как гласят разные устные предания. Вскоре после 1585 года он, по-видимому, покинул Стратфорд и через некоторое время оказался в Лондоне.

Стратфорд часто посещали труппы странствующих актеров. Бывали годы, когда в городе гастролировало подряд несколько трупп. Есть предположение, что Шекспир примкнул к одной из них и некоторое время вел жизнь бродячего актера. Во всяком случае, в самом начале 1590-х годов он уже был в Лондоне и состоял в труппе, пользовавшейся покровительством лорда Стренджа, которая в дни юности Шекспира во время гастролей заезжала и в Стратфорд.